« Tenir la jambe (à quelqu'un) »

EXPRESSION

« Tenir la jambe (à quelqu'un) »

SIGNIFICATION

Retenir (quelqu'un) en lui imposant un discours plus ou moins ennuyeux

ORIGINE

Voilà une métaphore qui date du tout début du XXe siècle et qui ne
nécessite pas beaucoup d'explications tellement elle paraît limpide.

Imaginez
que, pendant que vous cherchez à vous éloigner de quelqu'un, cet
énergumène s'accroche fermement à votre jambe. Ce faisant ,
il va limiter très fortement votre capacité à vous mouvoir, vous
retenir de force près de lui et vous imposer sa présence (sauf si vous
avez dans la poche une bombe lacrymogène, une batte de base-ball ou une
Kalachnikov capables de le forcer à lâcher prise).

Il en est exactement de même de l'importun qui vous tient la jambe,
qui vous abreuve de paroles sans se rendre compte qu'il vous ennuie
profondément, alors que vous souhaiteriez ardemment "lever le pied"
pour ne plus avoir à subir son discours un tantinet barbant, et alors
que vous n'osez pas l'envoyer paître soit parce qu'il vous reste un
soupçon d'éducation, soit parce que vous avez un intérêt certain à lui
faire croire que son verbiage vous passionne, grand hypocrite intéressé
que vous êtes.

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Il y a l'amour. Et puis il y a la vie, son ennemie.