EXPRESSION

« Un chèque en bois »

SIGNIFICATION

Un chèque sans provision

ORIGINE

À l'époque des gaulois, le seul moyen de faire un chèque, c'était de le graver sur de la pierre ou sur un morceau de bois.
Pas
imbéciles pour un sesterce, les gaulois (à part Obélix) préféraient le
bois, à la fois pour la facilité de transport et pour la plus grande
précision du code-barre.
Mais comme les banques n'existaient pas
encore à l'époque, celui qui acceptait de se faire payer avec un chèque
en bois était assuré de se faire gruger, vu qu'il était impossible de
le faire virer sur son compte. D'où l'expression.

Pas convaincu par cette explication ? Ah, homme de peu de foi ! Comment peux-tu ainsi douter ?

Bon,
en réalité, il faut remonter au locutions "de bois", qui date du XIIIe
siècle, et "en bois", qui date du XIVe, locutions qui servaient à
désigner des choses artificielles ou fausses comme "une jambe de bois"
ou bien "un sabre de bois" (assez logiquement, puisque ce matériau
était abondant, peu coûteux, et permettait aisément de fabriquer des
imitations d'autres choses).

C'est une de ces locutions qu'on
trouvait au figuré dans "visage de bois" pour désigner la porte
d'entrée restant désespérément fermée chez une personne qu'on était
venu visiter, et qu'on retrouve aujourd'hui aussi dans quelque chose
d'également très utilisé par les faux culs (mais je ne citerai
personne, car il faudrait plusieurs pages) : "la langue de bois".

Le chèque en bois
désigne donc un faux chèque, un chèque artificiel, non pas en tant que
bout de papier imprimé dans le local secret de la cave à côté des
billets de 35 euros, mais en tant que faux moyen de paiement car le
montant ne pourra jamais être touché, le compte débiteur n'étant pas
assez alimenté.

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