Le financement pour endiguer le paludisme reste insuffisant

Deux tiers des sommes nécessaires pour faire reculer cette
redoutable maladie, qui tue trois millions de personnes chaque année,
manquent à l'appel.

Vendredi a
lieu la première journée mondiale contre le paludisme. Un bon moyen de
rappeler que cette parasitose mortelle, transmise par les moustiques du
genre Anopheles, menace 3,2 milliards d'êtres humains vivant dans plus
de 90 pays des régions intertropicales d'Afrique surtout, mais aussi
d'Asie et d'Amérique latine.

Responsable de 300 millions de
cas d'accès palustres (poussées de fièvre avec frissons et sueurs), le
parasite Plasmodium falciparum tue chaque année entre un et trois
millions de personnes, selon les estimations, essentiellement les
jeunes enfants de moins de 5 ans et les femmes enceintes victimes de
neuropaludisme (avec convulsions et troubles de la conscience).

Malheureusement,
la lutte contre ce fléau «ne dispose que d'un tiers des financements »
qui seraient «nécessaires pour le faire reculer», estime l'organisation
Roll Back Malaria (Faire reculer le paludisme) à l'origine de cette
journée de mobilisation.

Créée en 1998, à l'initiative de l'OMS
(Organisation mondiale de la santé), de l'Unicef, de la Banque mondiale
et du Programme des Nations unies pour le développement (Pnud), cette
coalition s'est donnée comme objectif de coordonner la lutter au plan
mondial.

Certes, les fonds versés par les donateurs sont passés
en dix ans de moins de 100 millions de dollars à environ un milliard de
dollars chaque année. Mais il en faudrait trois fois plus pour parvenir
à endiguer le mal sur l'ensemble du globe.

Moustiquaires imprégnées d'insecticide

La
lutte passe d'abord par des moyens préventifs pour éviter les piqûres
de moustique. La coalition envisage de distribuer entre 150 et
250 millions de moustiquaires imprégnées d'insecticide de longue durée
d'action (trois à cinq ans) afin de protéger les femmes enceintes et
les enfants de moins de cinq ans. Des entomologistes médicaux de
l'Institut de recherche et de développement (IRD) en France et des
représentants de l'industrie textile et agrochimique ont mis au point
ce concept de moustiquaire préimprégnée qui reste efficace après au
moins 20 lavages normalisés.

Mais face à l'apparition de
moustiques résistants aux pyréthrinoïdes, l'IRD a expérimenté une
stratégie basée sur l'utilisation de produits répulsifs seuls ou
associés à un autre insecticide non pyréthrinoïde. Un brevet a été
déposé par l'IRD qui vient de mettre en place au Burkina Faso une
évaluation sur le terrain dans des «cases expérimentales» afin de
tester le bien-fondé de cette approche.

Grâce à une distribution
à grande échelle de telles moustiquaires imprégnées, associées aux
traitements antipaludéens combinés, le Vietnam a divisé par cent le
nombre de cas entre 1992 et 2006. Et en Éthiopie, l'utilisation de
telles protections concerne vendredi 70 % des petits de moins de cinq
ans. Associée aux combinaisons thérapeutiques, une telle mesure a
réduit de moitié les décès des petits Éthiopiens.
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