Une bien mystérieuse affaire anime la Colombie britannique
Un cinquième pied humain a été découvert cette semaine sur une plage
de Colombie-Britannique dans l'ouest canadien, une trouvaille
mystérieuse qui alimente les spéculations et provoque des maux de tête
aux scientifiques.

Le pied retrouvé à la surface de l'eau en moins de dix mois a été
découvert lundi par un passant à proximité du fleuve Fraser en banlieue
de Vancouver, métropole de l'ouest canadien sur la côte du Pacifique.

Le bureau du coroner de la Colombie-Britannique est inondé
d'appels depuis cette découverte macabre, devenue le principal sujet de
discussion dans les nombreux bars de Vancouver. Cela «fascine
l'imagination de tout le monde, mais nous devons nous rappeler qu'il
s'agit des restes d'une personne qui était aimée.

Je suis réticent à considérer la chose comme un feuilleton à suspense
criminel», confie à l'AFP le coroner en chef de la province, Terry
Smith.

La police locale est muette sur le type de chaussure, sa taille, le
sexe de la personne à qui appartient le pied, mais a toute de même
indiqué qu'il s'agissait du premier pied gauche parmi les cinq
retrouvés. Les deux premiers avaient été signalés à une semaine
d'intervalle en août et découverts par des promeneurs sur l'île de
Gabriola et sur l'île de Jedidiah. Il s'agissait chaque fois du pied
droit et de la même pointure.

En février, un troisième pied - également droit - a été découvert sur
l'île de Valdes dans le détroit de Géorgie, accessible uniquement par
bateau ou hydravion. Le quatrième pied a été découvert sur l'île
inhabitée de Kirkland, au sud de Vancouver, à la fin du mois de mai.

«Nous considérons toutes les possibilités... y compris que toutes ces
découvertes soient liées entre elles», a estimé Annie Linteau,
porte-parole de la Gendarmerie Royale du Canada (GRC). La police
fédérale canadienne n'a pas déterminé si des crimes avaient été commis
ou si ces découvertes étaient liées à une catastrophe naturelle. «Nous
n'avons aucune indication que des pieds ont été coupés», a assuré la
porte-parole.

Plusieurs experts estiment que les pieds ont pu aboutir sur la côte
Pacifique canadienne poussés par les puissants courants océaniques. Il
se peut aussi qu'ils proviennent de l'intérieur de la
Colombie-Britannique et aient circulé via le fleuve Fraser, considère
Curtis Ebbesmeyer, un océanographe américain à la retraite.

Des parties du corps, si elles sont bien protégées, peuvent
demeurer intactes plusieurs années dans l'eau, ce qui complique la
tâche des enquêteurs.