La chanteuse américaine
Madonna a obtenu mercredi l'adoption d'un enfant du Malawi, à l'issue
d'une procédure qui a déclenché des polémiques dans ce petit pays
pauvre d'Afrique australe.

L'adoption plénière de David a été prononcée par le tribunal de
Lilongwe, capitale administrative du Malawi, en l'absence de la pop
star et du petit garçon, aujourd'hui âgé de près de trois ans.
"C'est une décision merveilleuse et positive", a déclaré à la presse l'avocat Alan Chinula à la sortie de l'audience.

"Finalement, la justice a autorisé l'adoption plénière du garçon par
Madonna. C'est un jugement long, mais j'en suis satisfait", a-t-il
ajouté.
Madonna avait obtenu la garde temporaire de David Banda pour
dix-huit mois en octobre 2006, peu après avoir rencontré l'enfant dans
un orphelinat où il avait été placé par son père après la mort de la
mère.

L'assistant social Simon Chisale avait ensuite enquêté au domicile
londonien de la chanteuse et de son mari, le cinéaste britannique Guy
Ritchie, et recommandé dans un rapport d'accorder l'adoption plénière.

"M. et Mme Ritchie ont fait preuve d'un engagement fort à satisfaire
les besoins essentiels de l'enfant que sont l'amour, un environnement
sécurisé, l'attention, la protection et un soutien tant matériel
qu'affectif", selon ce rapport, auquel l'AFP a eu accès.

Le document précise que David a "noué une relation harmonieuse avec
le couple et les autres membres de la famille". Il ajoute que l'enfant
-- sorti en mauvaise santé de l'orphelinat -- "se transforme en un
bambin heureux. Son comportement, sa croissance et son développement
sont excellents".

Madonna était en France la semaine dernière pour présenter, en marge
du festival du cinéma de Cannes, un documentaire sur les orphelins du
Malawi.
"Je suis contente de servir de cobaye" dans ce processus d'adoption,
avait-elle alors déclaré, ajoutant que "cela a été une vraie bataille,
douloureuse".

Le père, originaire de la région centrale de Mchinji, près de la
frontière zambienne, avait donné son accord à l'adoption afin que
l'enfant échappe à la misère.

"Madonna aide à sauver David de la pauvreté et d'une mort possible
de maladies, et des gens veulent tout gâcher", avait déclaré Yohane
Banda à l'AFP après la demande de garde temporaire déposée par Madonna.
Plus de la moitié des 12 millions d'habitants du Malawi vivent avec
moins d'un dollar par jour et ce pays est l'un des plus touchés par le
sida, avec environ 14% de la population contaminée.

Madonna est en revanche la chanteuse la mieux payée du monde et a
récemment signé un contrat de 120 millions de dollars (78 millions
d'euros) avec l'organisateur de concerts Live Nation chargé de gérer
ses spectacles pour les dix prochaines années.

Déjà mère d'une fille, Lourdes, et d'un fils, Rocco, Madonna avait
été séduite par le petit David, alors âgé de 13 mois, lors de la visite
au Malawi en octobre 2006 d'un foyer pour orphelins du sida.

Ses détracteurs l'ont accusée de se servir de sa célébrité et de sa
richesse pour accélérer l'adoption, ce que la chanteuse a
vigoureusement démenti.
"Je vous assure que peu importe qui vous êtes ou l'argent que vous
avez, rien ne va vite en Afrique", avait-elle déclaré au cours d'une
émission de la star de la télévision américaine, Oprah Winfrey.

Une coalition de 67 associations locales de défense des droits de
l'Homme avait contesté le droit de garde temporaire, arguant que la
législation malawite actuelle ne permet pas les adoptions
internationales.
Bien qu'autorisée à présenter ses arguments lors de l'audience du 16
mai, la coalition ne s'était finalement pas présentée au tribunal.