Le printemps.

Si la nouvelle année débute, dans notre calendrier, avec les frimas de janvier, elle coïncidait dans la plupart des cultures anciennes avec le printemps, début du cycle annuel de vie. La raison en semble évidente. Les promesses de mars et les brises d'avril annoncent le réveil de la nature, insufflant à tous les être vivants un nouveau dynamisme.

Les courants émotionnels liès à cette saison inspirèrent une extraordinaire variété de cérémonies à caractère magique ou religieux et de fêtes populaires, dont les sens général apparaît clairement : célébrer le retour à la vie et se concilier les forces du renouveau. Alors qu'au printemps l'hémisphère Nord de notre planète se trouve incliné vers le Soleil, tous les êtres vivants se réaniment -les bourgeons apparaissent, les animaux s'accouplent- réactivant en eux des forces que le froid avait engourdies. Les noms des mois eux-mêmes attestent de ce renouveau. Mars était le dieu romain de la guerre, mais aussi celui de la végétation. Avril tire son nom du mot latin "aperire", ouvrir ou s'épanouir, évoquant l'image des arbres en fleurs. Mai honore Maia, déesse romaine de la fertilité.

De tout temps, les hommes ont interrompu leur tâches quotidiennes pour célébrer le jaillissement de la vie au printemps. Dans de nombreux endroits, on croyait nécessaire de hâter la transition entre l'année ancienne et la nouvelle en tuant symboliquement un mannequin de paille ou tout autre objet représentant l'hiver, en chassant les esprits malfaisants, en remplaçant solennellement les vieux vêtements par des neufs. Dans certaines sociétés, on cherchait à se concilier les dieux du sol, de l'eau, de la pluie et du Soleil afin qu'ils rendent les récoltes abondantes, ce qui entraînait souvent le sacrifice d'animaux, et parfois même d'êtres humains. Mais des réjouissances avaient également pour objet d'assurer la fécondité, telles des danses autour de l'arbre de mai - symbole phallique-, la coutume de décorer er d'offrir des oeufs ou encore la participation à des fêtes dans lesquelles régnait la plus grande licence des moeurs.

Si d'aures grands thèmes apparaissent en cette saison -certains peuples rendent un culte à leurs ancêtres, les bouddhistes accomplissent des rites mettant en relief le caractère illusoire du monde- la plupart des aspects mystiques du printemps reflètent le triomphe de la nature. C'est un temps de libération, de musique endiablée et de danses effrénées, un moment consacré dans le monde entier à la joie de vivre.

Le jaspe, talisman de mars, le jaspe sanguin doit son nom à sa couleur rouge opaque. il donnerait du courage à celui qui la porte, attirerait la célébrité et assurerait une longue vie.

Le diamant, pierre du mois d'avril, apporterait l'harmonie dans le couple, ce qui explique qu'il soit souvent offert à l'occasion de fiançailles.

On disait que l'émeraude, la pierre du mois de mai, portait chance si on la fixait à sa jarretière. Elle est également censée aider les femmes lors des accouchements.

» Demain c'est le PRINTEMPS !