Que faire avec... de la vanille ?

Suave et exotique, la vanille apporte de la douceur
aux plats. Gâteaux, fruits, poissons et volailles... tous se laissent parfumer
par cette épice envoûtante.

Une orchidée dans la cuisine

La gousse de vanille provient d'orchidées tropicales dont la forme est
proche des lianes. Pour la cuisine, vous la trouverez sous différentes
formes, chacune ayant ses propres utilisations culinaires :

- La gousse de vanille
est généralement conditionnée dans un tube de verre, ce qui permet de vérifier
sa qualité. Elle doit être pleine, d’une couleur brun chocolat et mesurer entre
15 cm et 20 cm. Pour l'utiliser en cuisine, fendez la gousse dans le sens
de la longueur et récupérez les grains en grattant avec un couteau.
Vous pouvez également plonger la gousse de vanille fendue dans du lait
chaud, un thé ou un cocktail.

- La vanille en poudre
correspond aux fruits du vanillier, séchés et broyés. Elle
peut être utilisée pure pour aromatiser des plats de fruits de mer
et de poisson, de volaille et de viande blanche. Elle peut être également
mélangée à du sucre.

- L’extrait de vanille
est liquide ou sec. Il est obtenu en faisant macérer la vanille dans de l’alcool,
puis en le filtrant ou en l’infusant dans un sirop de sucre. Sous forme liquide,
préférez une couleur foncée, gage de pureté car la
qualité de l’extrait de vanille dépend de sa concentration. Utilisez-le en très
petites quantités pour aromatiser des crèmes, des entremets et autres
panna cottas.

- Enfin, le sucre vanillé
est du sucre contenant au moins 10 % de vanille. Fabriquez vous-même
du sucre vanillé en ajoutant une gousse de vanille fendue dans une boîte
hermétique contenant du sucre en poudre. Vous aurez ainsi à disposition
du sucre vanillé pour sucrer des yaourts nature, pour saupoudrer des crêpes
ou des beignets ou encore pour parfumer légèrement les gâteaux.

Incontournable dans les desserts

Île flottante, crème brûlée, panna cotta, blanc-manger,
gâteaux divers et variés... bon nombre de desserts se préparent
avec de la vanille, que ce soit sous forme de gousse comme dans la crème
anglaise ou le riz au lait ou sous forme de sucre vanillé dans des meringues,
un quatre-quarts aux pommes ou encore une panna
cotta vanille-framboise.[/size]

Amateur de glaces ? Préparez vous-même
une délicieuse glace à la vanille en 5 minutes chrono. Pour cela, vous aurez besoin
de lait, de quelques glaçons, de sel, de sucre et d'extrait de vanille
liquide. Grâce à un processus chimique, vous obtiendrez une glace
en très peu de temps et sans sorbetière. Magique, non ?

Parfumez une fondue au chocolat
en grattant quelques grains d'une gousse de vanille au-dessus de l'appareil à
fondue, ou en ajoutant 1 ou 2 sachets de sucre vanillé. Cela adoucira
la fondue, parfois très forte en chocolat noir.

Pour varier des pâtes brisée, feuilletée
et sablée toutes simples, ajoutez 1 goutte d'extrait de vanille liquide
dans le puits de farine tamisée avant de travailler tous les ingrédients
de la pâte ensemble. Cette pâte vanillée pourra ensuite vous
servir pour des tartes aux pommes, aux poires, à l'abricot, au chocolat...

Une épice qui aime les fruits

Cette épice délicate renforce la saveur des fruits ou le côté sucré de certains légumes.

Dans une compote de pommes, de poires ou de pommes-figues, n'oubliez pas de saupoudrer
un peu de sucre vanillé vers la fin de la cuisson.
En été, atténuez le côté
acide d'une tarte à l'abricot en saupoudrant là aussi du sucre
vanillé sur les oreillons de fruit. Le mariage abricot-vanille est également
très appréciable sous forme de confiture,
à déguster sur du pain grillé ou avec du fromage blanc,
par exemple.
Comme à la crêperie, terminez un repas
spécial galettes par une
crêpe au citron et à la vanille.

Dans une poêle, faites fondre une noisette
de beurre salé. Réchauffez votre crêpe 1 minute de chaque
côté. Saupoudrez-la de sucre vanillé et pressez un peu de
jus de citron avant de la plier.

Un dessert à la fois doux et acide!
Chose étonnante, la vanille se marie très
bien avec certains légumes comme la tomate et la carotte. Côté
tomate, essayez donc la compote
de tomates vanillée. Elle se déguste sans difficulté
au dessert avec quelques biscuits secs.

Et que diriez-vous d'une tatin de tomates olivettes vanillée ?

Dans le fond d'un moule à manqué, mettez un peu de sucre en poudre et grattez au-dessus quelques grains d'une gousse de vanille fendue en deux. Disposez-la ensuite dans le fond du moule. Ajoutez par dessus des tomates olivettes coupées en
deux, épipinées et mondées. Recouvrez de pâte brisée
ou feuilletée selon le goût et enfournez. Servez-la en dessert ou
en entrée avec une salade de roquette assaisonnée au vinaigre balsamique.

Un petit tour au bord de mer

Saviez-vous que le poisson et les fruits
de mer apprécient particulièrement la vanille ? Si vous n'êtes
pas convaincu de cette alliance, goûtez donc un tartare
de daurade ou un carpaccio
de saumon.
Les fêtes approchent et vous n'avez toujours
pas d'idées d'entrée pour le réveillon de Noël ?
Pas de panique ! Proposez à vos convives des Saint-Jacques
rôties en écume de vanille, pour une entrée des plus
chics et en plus, si simple à réaliser.

Du côté des volailles
Même les volailles et certaines viandes
blanches s'accommodent de la douceur de la vanille. Revisitez un classique de
la cuisine française en lui ajoutant une touche de vanille. Faites goûter
à vos invités une blanquette de veau à la vanille : ils seront agréablement étonnés
de la subtilité exotique de ce plat.

Si vous êtes en charge de la préparation
de la traditionnelle dinde de Noël, emmenez votre famille pour un voyage
gustatif dans les îles, en servant une dinde
aux litchis et son jus à la vanille ou encore une dinde
moelleuse sucrée-salée à la vanille persillée.
Vous êtes plutôt gibier ? Qu'à
cela ne tienne ! Essayez donc un ragoût
de chevreuil à la vanille.

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