JO - La météo pourrait entraîner des reports

La semaine dernière, l'Ethiopien Haile Gebreselassie avait fait savoir qu'il ne devrait pas disputer le marathon des Jeux Olympiques de Pékin en raison de «l'humidité et de la polution».
Ce lundi, Arne Ljungqvist, le président de la commission médicale du
CIO, a précisé que certaines épreuves pourraient être reportées et
qu'un «plan B» était à l'étude au cas où les contrôles
quotidiens effectués sur certains indices (dioxyde, monoxyde de
carbone, etc.) faisaient apparaître la possibilité d'un risque.

Le risque principal est que ces épreuves sensibles «ne soient pas disputées à leur meilleur niveau, a déclaré Arne Ljungqvist. Mais
battre des records du monde n'est pas le but premier des Jeux
Olympiques». «L'air pollué comme la chaleur (peuvent) affecter les
fonctions respiratoires» et provoquer de l'asthme chez les sujets
sensibles, a-t-il néanmoins ajouté. Il a aussi rappelé que des
olympiades avaient déjà eu lieu dans des cités à forte pollution comme
Los Angeles et Athènes, mais que les reports d'épreuves étaient restés
rares, plus en tout cas que lors de JO d'hiver.

Une mesure pour les épreuves au long cours

Cette mesure concerne les épreuves nécessitant un effort continu de plus
d'une heure tels que la natation en eau libre, les courses cyclistes
sur route ou en VTT, le triathlon, la marche et donc le marathon, dont
Gebreselassie détient le record du monde. Chaque matin des JO (8-24
août), une commission, avec des membres du CIO et des Fédérations
internationales des sports concernés, devra décider ou non d'un report.

«La chaleur, le taux d'humidité, et surtout la direction du vent seront plus des problèmes que la pollution»,
a précisé Arne Ljungqvist, qui a reçu récemment les conclusions d'un
panel de quatre experts indépendants mandatés par le CIO pour étudier
les informations fournies par les organisateurs des JO. Il a aussi
déclaré que les chiffres, relevés en août 2007, étaient «meilleurs que ce (qu'il) croyait».

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