Une équipe de scientifiques
européens a dévoilé mercredi une nouvelle
méthode d'extraction d'oeuvres d'art dissimulées sous des
toiles de maîtres, qui lui a permis de reconstituer un portrait
de femme jamais vu depuis que Vincent Van Gogh a peint une autre oeuvre
par-dessus, en 1887.
Cela fait des années que les historiens d'art utilisent les
rayons X pour sonder les couches de peintures cachées sous
d'autres oeuvres plus récentes. Cette technique de radiographie
donnait des images floues, en noir et blanc. Mais un expert des
matériaux de l'Université de Delft, aux Pays-Bas, et un
chimiste de l'Université d'Anvers, en Belgique, ont conçu
une nouvelle méthode qui, mettant à profit une
connaissance poussée des pigments anciens, permet de visualiser
des peintures cachées à l'aide de rayons X à haute
intensité, produits par un accélérateur de
particules.
Le duo a appliqué cette nouvelle approche à "Un coin
d'herbe", une petite étude à l'huile conservée par
le musée Kroller-MJuller d'Otterlo, aux Pays-Bas. Bien qu'elle
ne soit pas parfaitement détaillée, l'image qui
apparaît est celle d'une tête de femme, qui pourrait
être du même modèle peint par Van Gogh dans une
série de portraits ayant conduit au chef-d'oeuvre de 1885 "Les
mangeurs de pommes de terre".
Pour des raisons économiques, Van Gogh avait pour habitude
de peindre sur certaines de ses oeuvres. Les experts estiment qu'un
tiers de ses tableaux recèlent une autre oeuvre.
Jeu 31 Juil - 8:21