Déguisé en domestique, le Dalaï-Lama franchit l'Himalaya à dos de yack et atteint l'État d'Assam, dans le nord de l'Inde. 7000 Tibétains en exil accueillent leur chef spirituel poussé à l'exil par l'armée chinoise.
Choisi par les sages, 5 jours après sa naissance en 1935, Tenzin Gyatso est
intronisé 14e Dalaï-Lama le 22 février 1940. En octobre 1950, les troupes chinoises envahissent le Tibet malgré les protestations de l'Inde.
Après l'échec d'un soulèvement antichinois durement réprimé (10000 morts) le Dalaï-Lama quitte le Tibet et crée un gouvernement en exil à Dharamsala en Inde.
Entre 1950 et 1990, la répression chinoise fait environ 1 200 000 morts.
Le 7 mars 1989, la Chine instaure la loi martiale au Tibet, cette même année, le 5 octobre, le Dalaï-Lama (lama pareil à l'Océan) reçoit le prix Nobel de la paix pour son action diplomatique en faveur du Tibet dans le monde entier. En 1997, 120 000 tibétains vivaient en exil.