Betsen arrêtera tout en juin

Comme cela était attendu depuis le début de la semaine, Serge Betsen (Photo L'Equipe)
a annoncé officiellement ce mercredi qu'il prenait sa retraite
internationale (en savoir plus) à 33 ans. Mais ce qui n'était pas
forcément prévisible, c'est que le troisième ligne biarrot arrêtera
tout court en juin. «J'ai eu une blessure (une pubalgie)
juste après la Coupe du monde qui me cause des soucis. Même si j'ai pu
rejouer avec mon club, je ne suis pas à cent pour cent pour postuler à
une éventuelle sélection (...) Ma carrière internationale s'arrête. Je
suis encore sous contrat jusqu'à la fin de la saison avec Biarritz. A
la fin de la saison, j'arrêterai ma carrière», a-t-il expliqué lors d'une conférence de presse organisée à Clichy-la-Garenne, ville de son club formateur.


Alors
que la concurrence et le changement de staff auraient pu expliquer sa
décision, Betsen, considéré comme l'un des meilleurs plaqueurs du monde
quand il était à son apogée, a précisé qu'il avait pris les devants : «Je me suis entretenu avec Marc Lièvremont simplement pour lui dire ma volonté».
A son palmarès, le flanker d'origine camerounaise, arrivé en France à
l'âge de neuf ans, compte à ce jour trois victoires avec le XV de
france dans le Tournoi des VI Nations, dont deux Grands Chelems en 2002
et 2004, et trois titres de champion de France avec le BO, son club
depuis 16 ans, en 2002, 2005 et 2006.


Demi-finaliste
des Coupes du monde 2003 et 2007, ses neuf essais sous le maillot bleu
en 63 sélections montre que son rôle ne s'arrêtait pas à casser les
ouvreurs, tels Jonny Wilkinson ou Roan O'Gara, et que sa "petite"
taille (1,82 m) avait des avantages en termes de mobilité. Sa retraite
internationale suit celles de Fabien Pelous, Rafael Ibanez et
Chrsitophe Dominici, et précède sans doute celle de Pieter de Villiers.
A l'avenir, il «aimerait mettre à disposition de mon sport mon expérience, tous les outils qui m'ont permis d'être performant»